“Survival of the Sickest”, producido por Lawrence Mackrory, resalta la base rítmica formada por Jonas Renkse y Martin "Axe" Axenrot, sonando espectacularmente rico en graves, dando esa sensación pantanosa a podredumbre, tan propia del death metal. Pero, por otra parte, suena demasiado limpio y producido, relamido, como para que el exceso de parches y cuerdas del bajo Renkse obren el milagro. La voz de Holmes es magnífica, el vocalista de Paradise Lost nunca ha tenido problema en mostrar su registro más gutural y olvidarse de la renuncia que sí parece enarbolar con orgullo Mikael Åkerfeldt, pero, a pesar de su oficio, parece sentirse más cómodo en el registro más cercano al doom o al gótico, que al subgénero de Chris Reifert, lo mismo que la propia banda; a veces se siente demasiado impostada o pulcra en sus intenciones; es death metal, por supuesto, pero no ese que la portada de Travis Smith (todo queda en casa) nos pretende mostrar. Para que nos entendamos; escuchas a Obscura y hay un gran nivel instrumental, pero es death metal técnico y no hay duda alguna de lo que es, como ocurre con Hypocrisy, con Cannibal Corpse o Revocation -por poner unos pocos ejemplo-, teniendo la sensación de que su propuesta sí encaja con lo que la banda ofrece; sin embargo, con Bloodbath y “Survival of the Sickest”, sientes que unos músicos tan veteranos todavía siguen buscando la identidad de un proyecto que ya la tenía plenamente definida hasta "The Fathomless Mastery" (2008) y unas canciones que, sin ser malas, están carentes de chispa. ¿Suena bien “Survival of the Sickest”? Por supuesto que sí y el trabajo de los cinco es más que solvente, pero te estoy intentando explicar que hay algo que escapa a la razón y se trata de sentir, algo que Bloodbath no logran desde hace ya tres discos.
"Carved" y "To Die", con la participación de Marc Grewe y Luc Lemay suben el nivel del álbum, quizá por el vibrante trabajo de Åkvik o por lo pegadizo de ambas canciones, como la sensación de estar a punto de descarrilar de "Born Infernal" y su tremendísimo riff, una forma magnífica de darle cuerpo a un disco que no abría, precisamente, con sus mejores bazas, mientras que el medio tiempo que parece ser "Affliction of Extinction" tiempla demasiado los ánimos cuando Bloodbath justo pretenden lo contrario y así lo demuestran "Tales of Melting Flesh" y "Environcide" y un Holmes enorme que parece sentirse mucho más cómodo, en la última fase del álbum, más alejado del registro gutural del death por uno menos profundo, pero más bronco.
“Survival of the Sickest” produce la sensación de ser un álbum en el que han querido virar el timón y darle un giro a su carrera, orientarla a un death metal más básico y cercano al ‘old school’ de los noventa, pero se han olvidado de darle la cohesión necesaria en una ensalada de composiciones de desigual impacto, lo que lleva a disfrutar del disco pero olvidarlo tan pronto como acaba y no tener la necesidad de volver a él, como sí ocurre con "Resurrection Through Carnage" (2002), "Nightmares Made Flesh" (2004) o "The Fathomless Mastery" (2008). Bloodbath, a estas alturas, deberían estar puliendo y repuliendo su propuesta, no buscando y dando bandazos. Así lo siento.
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